تُمثّل عمليتا التلميع الكهربائي والحفر المراحل النهائية الحرجة في إعداد العينات الميتالوغرافية، واللتان تهدفان إلى الكشف عن البنية المجهرية الحقيقية لمادة العينة. يعمل التلميع الكهربائي على مبدأ كهركيميائي، حيث يُزيل طبقة موحدة من المادة السطحية للقضاء التام على أي تلف أو تشوه أو عيوب ميكانيكية تكون قد نشأت أثناء خطوات الطحن والتلميع الميكانيكية السابقة.